Uluwatu krönt den äußersten Süden Balis, wo die Halbinsel Bukit in hohen Kalksteinklippen über dem Indischen Ozean endet. Hier liegt das Herz des Surfens auf der Insel. Die Küste bietet kraftvolle Riffbrecher, weiße Sandbuchten, zu denen steile Treppen hinabführen, und einen Meerestempel auf den Klippen, der jeden Abend zum Sonnenuntergang die Menschen anzieht. Trockener und dramatischer als das grüne Landesinnere besteht sie aus sonnengebleichtem Fels und klarem blauem Wasser, und was einst ein Geheimnis der Surfer war, ist heute eine bekannte Ecke Balis.
Die Halbinsel Bukit gehört zur indonesischen Inselprovinz, hängt unterhalb des Flughafens an Balis Südspitze und ist über eine schmale Landenge mit dem Rest der Insel verbunden. Ihre Größe überrascht viele. Strände, Tempel und Bars auf den Klippen reihen sich an hügeligen Straßen, die mehr Zeit kosten, als die Entfernungen vermuten lassen. Was alles zusammenhält, ist das Zusammentreffen von Klippe und Meer, betrachtet von einem Surf-Lineup, einem ruhigen Strand oder der Tempelmauer, wenn die Sonne untergeht.
Warum Uluwatu etwas Besonderes ist
Uluwatu ist ein anderes Bali als die Ferienorte im Norden. Der Reiz liegt im Dramatischen der Küste: steile Klippen, tiefblaues Wasser und Wellen, die zu den besten der Welt zählen. Für Surfer ist es eine Pilgerreise. Für alle anderen bedeutet es Ausblicke von den Klippen, lange Sonnenuntergänge und winzige Strände, die sich wie Entdeckungen anfühlen, auch wenn sie voll sind.
Die Halbinsel hat sich außerdem zu einer Basis für Reisende entwickelt, denen Landschaft und Wellen wichtiger sind als Einkaufen und Nachtleben. Cafés auf den Klippen und Designhotels vermehren sich weiter, doch die Landschaft behält die Oberhand, und am Rand der Insel zu stehen bleibt das Hauptereignis. Man tauscht Bequemlichkeit gegen Umgebung.
Die Anreise braucht etwas Planung. Vom Flughafen Ngurah Rai sind es nur etwa 20 Kilometer, doch die Fahrt über die hügelige Bukit dauert 45 Minuten bis eine Stunde und kostet mit dem Auto etwa 200.000 bis 350.000 Rp (rund 13 bis 22 US-Dollar). Öffentliche Verkehrsmittel, auf die man sich verlassen könnte, gibt es nicht; nach der Landung bleiben also ein Privatfahrer oder eine Fahrdienst-App, und von einem gemieteten Roller rät das Auswärtige Amt für Bali ab. Die Straßen winden sich und senken sich, statt geradeaus zu verlaufen, was jeden Sprung zwischen Stränden, Tempel und Bars auf den Klippen verlängert. Packen Sie Sonnenschutz und Wasser für das offene, sonnenbeschienene Gelände ein, dazu eine leichte Schicht für die windigeren Klippen nach Einbruch der Dunkelheit.
Das Surfen
Uluwatu wird im selben Atemzug mit den großen Wellen der Welt genannt. Die Riffbrecher unterhalb der Klippen sind schnell, kraftvoll und unnachgiebig und brechen über flachen Korallen, die Erfahrung und Respekt verlangen. Bei der richtigen Dünung füllt sich das Lineup mit geübten Surfern, während Zuschauer von den Warungs auf den Klippen mit einem Getränk in der Hand zusehen.
Anfänger sind anderswo besser aufgehoben, wobei die weitere Bukit an kleineren Tagen milder wird. Der nahe Strand Padang Padang und der Strand Bingin können mit einem Guide zu bewältigen sein, und der Strand Suluban, durch eine höhlenartige Schlucht unterhalb von Uluwatu erreichbar, liegt direkt unter dem Hauptbrecher. Holen Sie sich an jedem Tag einheimischen Rat zu Gezeiten und Riff, bevor Sie hinauspaddeln.
Das Lesen der Gezeiten ist hier eine echte Sicherheitsfähigkeit. Die Riffbrecher laufen am besten bei mittlerer bis hoher Flut, die die schärfsten Korallen bedeckt; bei Ebbe wird das Flachwasser gefährlich und das Hinauspaddeln ungeschützt. Surfschuhe schützen die Füße vor Seeigeln und Fels, und eine riffsichere Leash und eine Ersatzfinne ersparen eine vergeudete Session. Das Brett kostet in den Läden auf den Klippen etwa 50.000 Rp pro Stunde oder 150.000 Rp für den Tag (rund 3 bis 10 US-Dollar), und erfahrene Guides lesen für Sie das Lineup und die Strömungen. Selbst starke Surfer begegnen der Bukit mit Respekt, denn die nächste Hilfe liegt eine Klippe weit entfernt. Wer nicht hinauspaddelt, hat mit einem Warung über dem Brecher und einem Getränk in der Hand auch einen schönen Vormittag.
Buchtstrände unterhalb der Klippen
Die Strände der Bukit sind ihre stille Belohnung, erreichbar über lange, in den Kalkstein geschlagene Treppen. Jeder ist anders. Padang Padang ist ein kurzer, hübscher Streifen, durch einen Film berühmt geworden; Bingin ein Surferstrand mit Warungs und Zimmern an der Klippe; Suluban ein Faden aus Felsgängen, der zu den Wellen führt. Alle belohnen den Aufstieg mit weißem Sand und klarem Wasser, auch wenn die Flut einige auf einen Streifen schrumpfen lässt.
Am Fuß steiler Klippen und oft vor Riff gelegen, eignen sich diese Buchten eher zum Sonnenbaden, Surfen und Fotografieren als zum unbeschwerten Schwimmen. Planen Sie den Besuch nach der Gezeit, ziehen Sie feste Schuhe für die Treppen an und nehmen Sie Wasser für den Rückweg nach oben in der Hitze mit. Früh oder spät am Tag gibt es das beste Licht und den wenigsten Andrang.
Jede Bucht verlangt etwas Mühe und manchmal eine Gebühr. Am Strand Padang Padang werden oben an der Treppe etwa 15.000 Rp fällig (rund 1 US-Dollar), während der Strand Bingin und der Strand Suluban nichts kosten, aber über längere, steilere Treppen hinabführen, auf denen kaum Platz zum Passieren ist. Ein kurzer Blick auf die Gezeiten vor dem Aufbruch lohnt sich, denn bei Flut verschwindet der Sand in Padang Padang, und Teile von Suluban werden ganz abgeschnitten. Warungs an der Klippe in Bingin verkaufen kalte Getränke und einfache Mahlzeiten für ein paar Dollar, und einige vermieten schlichte Zimmer an Reisende, die neben der Brandung aufwachen möchten. Parken am Anfang jedes Pfades kostet ein paar Tausend Rupiah, zu zahlen beim Parkwächter. Schließen Sie Wertsachen weg; auf den vollen Treppen und am Sand verliert man leicht eine Tasche aus den Augen.
Uluwatu-Tempel und Kecak-Tanz
Auf dem Klippenrand etwa 70 Meter über dem Meer thront der Uluwatu-Tempel, einer von Balis sechs großen Meerestempeln, heilig und jahrhundertealt. Im Sarong, der am Tor ausgegeben wird, gehen Besucher die Wege auf den Klippen entlang, für weite Ausblicke auf den Ozean und die Schreine, während das innere Heiligtum allen außer den Gläubigen verschlossen bleibt. Mit den Wellen, die weit unten brechen, gehört die Kulisse zu den eindrucksvollsten der Insel.
Am späten Nachmittag lohnt sich der Besuch, wenn bei sinkender Sonne in einem Amphitheater auf den Klippen ein Kecak-Feuertanz aufgeführt wird. Dutzende singende Männer tragen die hypnotische Klangkulisse zu einer Erzählung aus dem hinduistischen Epos, alles vor Meer und Himmel. Halten Sie Ihre Sachen die ganze Zeit fest; die Makaken des Tempels sind geübte Diebe.
Ein paar praktische Hinweise erleichtern den Besuch des Uluwatu-Tempels. Der Eintritt beträgt etwa 50.000 Rp für Erwachsene und weniger für Kinder (rund 3 US-Dollar), Sarong und Schärpe werden am Tor geliehen, und die Anlage bleibt tagsüber bis in den Abend geöffnet. Der Kecak-Tanz kostet ein eigenes Ticket von etwa 150.000 Rp (rund 10 US-Dollar); die gestufte Bestuhlung füllt sich schnell, kommen Sie also dreißig bis vierzig Minuten früher für freie Sicht nach Westen. Bedecken Sie Schultern und Knie, wie in jedem balinesischen Tempel, und rechnen Sie damit, dass die inneren Schreine für Nicht-Gläubige geschlossen bleiben. Die Makaken greifen nach Sonnenbrillen, Hüten, Handys und Getränkeflaschen, verstauen Sie also alles Lose tief in einer Tasche mit Reißverschluss, bevor Sie auf den Klippen gehen. Das Personal kann manchmal ein gestohlenes Stück gegen Obst zurückholen, doch einfacher ist es, der Gruppe gar keine Gelegenheit zu geben. Die Sonne geht gegen 18.15 Uhr unter, und das Licht an der Klippenwand in dieser letzten halben Stunde ist der Grund, warum viele einen ganzen Tag darum herum planen.
Bars auf den Klippen und Sonnenuntergänge
Uluwatu hat seine Klippen zur Bühne für den Sonnenuntergang gemacht. Eine Reihe von Bars und Beach Clubs klammert sich an den Fels und bietet Pools, Liegen und Getränke mit freiem Blick nach Westen über den Ozean. Sie füllen sich im Lauf des späten Nachmittags, wenn sich die Menschen für das Licht versammeln, und reichen von einfachen Surf-Warungs bis zu glamourösen Lokalen mit Premiumpreisen.
Der Sonnenuntergang braucht hier keine Ausschmückung. Die Sonne sinkt hinter der Brandung in den Indischen Ozean und lässt die Klippen als Silhouette stehen. Von einer Bar, einem Strand oder der Tempelmauer aus betrachtet, ist er der Höhepunkt des Tages, Grund genug, den Nachmittag so zu planen, dass man irgendwo mit Aussicht ankommt.
Die Preise schwanken stark. Ein kaltes Getränk in einem Surf-Warung oberhalb von Suluban kostet ein paar Dollar, während die großen Clubs am Klippenrand einen Mindestverzehr verlangen, der mehrere Hunderttausend Rupiah pro Kopf erreichen kann, und für das Zeitfenster des Sonnenuntergangs eine Reservierung erwarten. In den polierten Lokalen funktionieren Karten, doch kleine Warungs und Strandverkäufer arbeiten mit Bargeld, nehmen Sie also Rupiah in kleinen Scheinen mit. Viele Clubs werden nach Einbruch der Dunkelheit eleganter und schlagen Service und Steuer von etwa 15 bis 21 Prozent auf. Wer lange vor Sonnenuntergang da ist, sichert sich Tisch und Zugang, bevor die Zufahrtsstraßen vom Sonnenuntergangsverkehr verstopfen. Für eine ruhigere Variante bieten die einfachen Warungs über den Wellen denselben Horizont zu einem Bruchteil des Preises, mit einem Plastikstuhl statt Liege.
Fortbewegung und Umgebung
Die Entfernungen auf der Bukit täuschen, denn Strände, Tempel und Bars liegen entlang hügeliger Straßen. Ein Roller bietet geübten Fahrern die meiste Freiheit, doch das Auswärtige Amt rät von der Miete von Rollern auf Bali ab; ein Privatfahrer für einen halben oder ganzen Tag ist der bequeme Weg, zwischen den Sehenswürdigkeiten zu wechseln. Fahrdienst-Apps funktionieren, werden in den abgelegeneren Ecken aber lückenhaft, planen Sie also bei jeder Fahrt etwas Zeit extra ein.
Uluwatu liegt in leichter Reichweite vom übrigen Südbali. Die Fischrestaurants von Jimbaran liegen gleich im Norden, dahinter die Strände von Kuta, der Ferienkomfort von Seminyak und das Surf-Café-Gewirr von Canggu. Viele verbinden ein paar Nächte auf der Bukit mit Zeit weiter im Norden und stellen Klippen und Wellen den Geschäften und Restaurants der Strandorte gegenüber.
Rollermiete kostet etwa 70.000 bis 100.000 Rp pro Tag (rund 4 bis 6 US-Dollar), und geübte Fahrer kommen damit leicht von Bucht zu Bucht, doch die steilen, kurvigen Straßen und unübersichtlichen Kurven verlangen Respekt; wie gesagt, rät das Auswärtige Amt davon ab. Ein Privatfahrer für einen halben oder ganzen Tag, rund 500.000 bis 700.000 Rp (etwa 32 bis 44 US-Dollar), nimmt Ihnen das Gedränge um Parkplätze am Tempel und an den Stränden ab und hält eine Gruppe zusammen. Grab und Gojek erreichen die Bukit, werden aber in den abgelegeneren Ecken dünn, eine gebuchte Rückfahrt erspart also nach dem Sonnenuntergangstanz eine lange Wartezeit. Auf Bali fährt nirgends eine Eisenbahn, jede Fahrt geht also über die Straße, und die Nusa-Inseln, ein häufiger Zusatz, fahren per Schnellboot ab Sanur und nicht von der Halbinsel. Planen Sie zusätzliche Zeit für die hügeligen, einspurigen Abschnitte ein, vor allem auf dem Rückweg zum Flughafen.
