Die zwei Jahrzehnte zwischen 1942 und den späten 1960er Jahren gehören zu den bewegtesten der balinesischen Geschichte. In einer einzigen Generation erlebte die Insel eine fremde Besatzung, einen Unabhängigkeitskrieg, die Eingliederung in eine neue Republik, einen verheerenden Vulkanausbruch und eine Welle politischer Morde. Bali ging als ruhiger Kolonialbesitz in diese Jahre hinein und kam als Provinz Indonesiens heraus, gezeichnet von Leid und Verlust.
Der schwere Weg führt durch die japanische Besatzung im Zweiten Weltkrieg, den Kampf gegen die zurückkehrenden Niederländer, der den Helden Ngurah Rai und die Schlacht von Marga hervorbrachte, Balis Platz in der neuen Republik Indonesien und schließlich die doppelte Erschütterung durch den Ausbruch des Mount Agung 1963 und die Gewalt von 1965 bis 1966. Er ist die Brücke zwischen dem kolonialen Bali und der Touristeninsel von heute.
Die japanische Besatzung
Die Kolonialordnung, die die Niederländer nach der Eroberung errichtet hatten, beschrieben in unserer Geschichte des niederländischen Kolonialbali, brach Anfang 1942 fast über Nacht zusammen, als japanische Truppen durch den indonesischen Archipel fegten. Japan besetzte Bali mit wenig Kampf, und die kleine europäische Gemeinde wurde interniert. Für die Inselbewohner war der Wandel tiefgreifend: Die Europäer, die sie beherrscht und sich als Hüter ihrer Kultur aufgespielt hatten, waren plötzlich fort.
Die Besatzung dauerte bis zur Kapitulation Japans im August 1945 und brachte echte Not. Die Japaner beschlagnahmten Lebensmittel und Arbeitskräfte, und Knappheit und Inflation trafen die einfachen Menschen hart. Zugleich zerstörte die Besatzung den Mythos europäischer Unbesiegbarkeit und gab indonesischen Nationalisten Raum, sich zu organisieren und zu bewaffnen. Als Japan fiel, stand Bali wie der Rest des Archipels am Scheideweg zwischen der Rückkehr der Kolonialherrschaft und dem Sprung in die Unabhängigkeit.
Unabhängigkeit und der balinesische Widerstand
Am 17. August 1945, zwei Tage nach der Kapitulation Japans, riefen die nationalistischen Führer Sukarno und Hatta auf Java die Unabhängigkeit Indonesiens aus. Die Niederländer wollten jedoch zurückkehren und ihr Kolonialreich wiederaufbauen, und es folgte eine vierjährige Revolution. Auf Bali nahmen junge Kämpfer die Sache der Republik auf, unter ihnen ein früherer Kolonialoffizier namens I Gusti Ngurah Rai, der eine Widerstandstruppe namens Ciung Wanara aufbaute.
Der Kampf auf der Insel war erbittert und ungleich. Ngurah Rais Männer waren schlecht bewaffnet gegen die zurückkehrenden niederländischen Truppen mit modernen Waffen und führten einen Guerillakrieg über das Land hinweg. Die balinesischen Republikaner schöpften aus einer tiefen lokalen Tradition des Widerstands bis zum Tod, und ihre Geschichte endete in einer Schlacht, die an den Puputan der kolonialen Eroberung vier Jahrzehnte zuvor erinnerte.
Die Schlacht von Marga
Am 20. November 1946 wurden Ngurah Rai und sein Bataillon von niederländischen Truppen nahe dem Dorf Marga in Tabanan umzingelt. Abgeschnitten und weit in der Unterzahl weigerten sie sich, sich zu ergeben. Im folgenden Kampf fiel fast die gesamte Truppe, darunter Ngurah Rai. Die balinesische Überlieferung erinnert sich an die Schlacht als modernen Puputan, einen Kampf bis zum Ende im Geist der königlichen Höfe von 1906 und 1908.
Das Opfer von Marga wurde zu einem bleibenden Symbol der balinesischen Hingabe an die Sache der Unabhängigkeit. Ngurah Rai wurde später als Nationalheld Indonesiens geehrt, das Margarana-Denkmal wurde auf dem Schlachtfeld errichtet, und der internationale Flughafen Balis bei Denpasar wurde nach ihm benannt. Jeder Gast, der heute auf der Insel landet, kommt an einem Ort an, der seinen Namen trägt.
Bali kommt zur Republik
Die Revolution endete im Dezember 1949, als die Niederlande die Souveränität übertrugen und die Republik Indonesien Gestalt annahm. Bali wurde Teil der neuen Nation. Nach einer Phase, in der das Land mit einer föderalen Struktur experimentierte, wurde die Einheitsrepublik gefestigt, und Bali wurde als eine ihrer Provinzen eingerichtet, mit Denpasar als Hauptstadt und einem balinesischen Gouverneur an der Spitze.
Für die Insel bedeutete das eine neue politische Identität als eine Provinz unter vielen in einem riesigen Inselstaat, dessen Angelegenheiten nun mit der nationalen, in Jakarta zentrierten Politik verflochten waren. Die frühen Jahre der Republik waren in ganz Indonesien unruhig, geprägt von wirtschaftlichen Schwierigkeiten und scharfen ideologischen Gegensätzen zwischen Nationalisten, religiösen Parteien und einer großen kommunistischen Bewegung. Diese nationalen Spannungen sollten Bali bald mit furchtbarer Wucht erreichen.
Der Mount Agung und das Jahr der Katastrophe
1963 schlug die Natur zu. Der Mount Agung, der höchste Gipfel Balis und der heiligste Ort seiner Religion, brach mit großer Gewalt aus. Asche, Gestein und Lava zerstörten Dörfer, begruben Ackerland und töteten weit über tausend Menschen, während viele Tausend weitere ihr Zuhause und ihr Land verloren. Für eine bäuerliche Gesellschaft war der Verlust fruchtbaren Bodens ein bleibender Schlag, und einige der Vertriebenen wurden später auf andere Inseln umgesiedelt.
Die Katastrophe hatte ein schweres geistliches Gewicht. Sie kam, während am Tempel Besakih an den Hängen des Berges die Eka Dasa Rudra stattfand, die größte balinesische Reinigungszeremonie, die nur einmal im Jahrhundert abgehalten wird. Dass der heilige Vulkan gerade bei seinem höchsten Ritus ausbrach, erschien vielen Balinesen als Ereignis von tiefer, beunruhigender Bedeutung und verstärkte das Gefühl einer Welt aus dem Gleichgewicht.
Die Morde von 1965 und 1966
Es kam noch schlimmer. Ende 1965 löste ein Putschversuch in Jakarta eine landesweite Kampagne gegen die Kommunistische Partei Indonesiens und jeden aus, der mit ihr in Verbindung gebracht wurde. Im ganzen Land wurden enorme Mengen von Menschen getötet, und Bali gehörte zu den Regionen, die am schwersten litten. Die Gewalt von 1965 und 1966 ging durch die Dörfer der Insel und brachte Nachbar gegen Nachbar auf, mit Wunden, die Familien jahrzehntelang schweigend trugen.
Das Ausmaß des Mordens auf Bali gehörte im Verhältnis zur Bevölkerung zu den höchsten in ganz Indonesien, und es bleibt ein schmerzhaftes, lange unausgesprochenes Kapitel. Ende der 1960er war die Insel erschöpft, verarmt und von Krieg, Vulkanausbruch und politischem Terror gezeichnet. Aus diesem Tiefpunkt entstand jedoch eine Zeit der Stabilität unter der neuen Zentralregierung und mit ihr die Anfänge des Tourismusbooms, der Bali noch einmal umformen sollte, das Thema unserer Geschichte des modernen Bali.