Bali: Land und Natur, Vulkane, Riffe, Reis

Für eine kleine Insel bietet Bali eine bemerkenswerte Vielfalt an Landschaften. Eine Vulkankette zieht sich durch die Mitte, umschließt Kraterseen und speist Flüsse, die sich bis zum Meer eingraben. Zwischen den Bergen und der Küste wurden die Hänge über Jahrhunderte zu den Reisterrassen geformt, die das Wahrzeichen der Insel sind. An den Küsten liegen Korallenriffe, die zu den reichsten überhaupt zählen, und im Landesinneren gibt es Dschungel, Schluchten und Wasserfälle.

Alles ist durch das Wasser verbunden und durch die Vulkane, die den fruchtbaren Boden abgelagert haben. Die Balinesen bestellen und verehren dieses Land seit mehr als tausend Jahren, und ihre Bindung daran zeigt sich am deutlichsten in der Bewässerung, die die Terrassen grün hält. Wo immer man auf der Insel genauer hinsieht, kehren dieselben wenigen Kräfte wieder: die Vulkane, das Wasser, das sie sammeln, die Riffe vor der Küste und die Monsunzeiten, die zwischen nass und trocken wechseln.

Vulkane und Kraterseen

Bali gehört zum großen vulkanischen Bogen, der sich über die ganze Länge Indonesiens zieht, dort wo Erdplatten aufeinandertreffen und die Erde unruhig ist. Eine Vulkankette durchquert die Insel von West nach Ost. Der höchste und am meisten verehrte ist der Mount Agung, der im Osten 3.031 Meter aufragt. Die Balinesen betrachten ihn als geistiges Zentrum der Insel und Heimat der Götter, und an seinen Hängen steht der große Muttertempel Besakih.

Im Nordwesten ist der Mount Batur niedriger, aber sehr lebendig und liegt in einer riesigen Caldera mit einem See an seinem Fuß. Die Gegend um Kintamani am Calderarand bietet den klassischen Blick hinab auf Kegel und See, und Sonnenaufgangswanderungen auf den Mount Batur sind ein beliebter Ausflug. Weiter westlich liegen weitere Kraterseen, Bratan, Buyan und Tamblingan, von Wald umgeben bei Bedugul und Munduk. Dieses Hochland fängt den meisten Regen auf und speichert das Wasser, von dem der Rest der Insel abhängt.

Reisterrassen und das Subak-System

Die Reisterrassen sind vielleicht die am häufigsten fotografierte Landschaft Balis, und sie sind zugleich ein arbeitendes Anbausystem mit tiefen Wurzeln. Über Jahrhunderte schnitten Bauern ebene Stufen in die Hänge und leiteten das Wasser aus den Kraterseen und Flüssen darüber durch ein Netz aus Kanälen, Tunneln und kleinen Dämmen herab. Das Ergebnis ist eine Landschaft, die ganz von Menschenhand geformt ist und doch völlig natürlich aussieht.

Zusammengehalten wird sie vom Subak, einem genossenschaftlichen System, über das die Bauern das Wasser teilen und verwalten. Jeder Subak ist an einen Wassertempel gebunden, und Entscheidungen über Aussaat und Bewässerung werden gemeinsam getroffen und durch Rituale gesegnet. Diese Verbindung aus Landwirtschaft, Zusammenarbeit und Religion besteht seit mehr als tausend Jahren, und 2012 wurde die Kulturlandschaft des Subak in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Sie ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie die Balinesen Land, Wasser und das Göttliche als ein einziges System sehen.

Reisterrassen, bewässert über die Kanäle des Subak, bei Ubud

Riffe, Küste und das Korallendreieck

Bali liegt mitten im Korallendreieck, dem Meeresgebiet um Indonesien, die Philippinen und ihre Nachbarn, das die größte Vielfalt an Meerestieren des Planeten beherbergt. Seine Riffe tragen eine dichte Mischung aus Hart- und Weichkorallen, Riffischen, Schildkröten und zu bestimmten Zeiten größeren Besuchern wie Mantarochen und dem seltsamen Mondfisch. Die Ostküste um Amed und Tulamben und die Gewässer vor den Nusa-Inseln sind die bekanntesten Tauch- und Schnorchelreviere.

Auch die Küsten unterscheiden sich je nach den Vulkanen. Im Osten und Norden, nahe dem vulkanischen Zentrum, haben die Strände oft schwarzen oder grauen Sand aus zermahlenem Vulkangestein. Im Süden und auf der Halbinsel Bukit ist der Sand heller und golden, stellenweise hinterlegt von Kalksteinklippen. Die Südküste liegt zum offenen Indischen Ozean und seiner Dünung hin, weshalb sie Surfer anzieht, während Osten und Norden ruhigeres Wasser haben, das sich besser zum Schwimmen und Tauchen eignet.

Dschungel, Wasserfälle und Tierwelt

Zwischen den Vulkanen und den Terrassen liegt Wald, im Hochland am dichtesten und feuchtesten. Flüsse graben tiefe Schluchten hindurch und stürzen über Wasserfälle, viele davon um Munduk und nördlich von Ubud. Sie führen gegen Ende der Regenzeit am meisten Wasser, wenn die Flüsse hoch stehen, und die Wege hinab sind oft steil und rutschig.

Ein schmaler Wasserfall stürzt durch dichten Dschungel in ein flaches Felsbecken auf Bali — Nicht jeder Fall ist eine Hauptattraktion. Dutzende kleine wie dieser stürzen in die Schluchten zwischen den Terrassen, und die meisten haben nicht einmal ein Kassenhäuschen. Photo: Bali Frontier

Balis auffälligste Tiere sind die Makaken, die in Gruppen an Waldtempeln wie dem Monkey Forest in Ubud und am Klippentempel von Uluwatu zusammenkommen. Die Insel ist außerdem reich an Vögeln und schützt ganz im Westen den seltenen Balistar. Große wilde Säugetiere sind selten, sodass die meisten Besucher die Affen an Land oder das Riffleben unter Wasser in Erinnerung behalten.

Häufige Fragen

Ist Bali vulkanisch?+

Ja. Bali liegt auf dem vulkanischen Bogen Indonesiens, und eine Reihe von Vulkanen zieht sich durch die Mitte und den Norden der Insel. Der höchste ist der Mount Agung mit 3.031 Metern, den die Balinesen als heilig verehren. Der Mount Batur ist niedriger, aber noch aktiv und liegt in einer weiten Caldera mit See. Die reichen, dunklen Böden der Insel stammen aus dieser vulkanischen Tätigkeit, weshalb das Land so fruchtbar ist.

Was sind die Reisterrassen und das Subak-System?+

Die Reisterrassen sind zu ebenen Stufen geformte Hänge für den Reisanbau, bewässert über ein Netz von Kanälen, das aus dem Hochland gespeist wird. Die Balinesen verwalten dieses Wasser über ein genossenschaftliches System namens Subak, das die Bauern selbst führen und das an die Tempel gebunden ist. Der Subak ist mehr als tausend Jahre alt und wurde 2012 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Er ist zugleich eine Anbaumethode und eine soziale und religiöse Einrichtung.

Hat Bali gute Korallenriffe?+

Bali liegt im Korallendreieck, der artenreichsten Meeresregion der Erde, und seine Riffe sind reich an Korallen und Fischen. Die Ostküste um Amed und Tulamben sowie die Nusa-Inseln sind für Tauchen und Schnorcheln bekannt. Bei Tulamben liegt ein berühmtes Schiffswrack aus dem Krieg, das zu einem künstlichen Riff geworden ist. Wie Riffe überall stehen sie unter Druck durch wärmere Meere und menschliche Einflüsse, weshalb riffschonendes Verhalten wichtig ist.

Gibt es auf Bali Wasserfälle?+

Ja, viele. Das feuchte, bewaldete Hochland speist Flüsse, die durch Schluchten stürzen und in der Mitte und im Norden der Insel Wasserfälle bilden. Die Gegend um Munduk und die Region nördlich von Ubud haben einige der bekanntesten. Die Fälle führen gegen Ende der Regenzeit am meisten Wasser und können in den trockenen Monaten nachlassen. Die Wege dorthin sind oft steil und rutschig, festes Schuhwerk hilft deshalb.

Welche Tiere sieht man auf Bali?+

Am häufigsten sieht man Makaken, die sich an Waldtempeln wie dem Monkey Forest in Ubud und in Uluwatu versammeln. Bali hat außerdem eine reiche Vogelwelt, Geckos und eine große Vielfalt an Meerestieren auf den Riffen. Der seltene Balistar überlebt unter Schutz im Westen der Insel. Große wilde Säugetiere gibt es kaum, und die meisten eindrücklichen Tierbegegnungen finden mit Affen oder unter Wasser auf den Riffen statt.

Warum haben manche Strände auf Bali schwarzen Sand?+

Schwarzer und grauer Sand entsteht aus Vulkangestein, das das Meer zermahlen hat, und ist an der Ost- und Nordküste in der Nähe der Vulkane häufig. Der Süden und die Halbinsel Bukit haben helleren, goldenen Sand. Die Farbe des Strandes verrät also, wie nah man dem vulkanischen Zentrum ist. Schwarzer Sand wird in der Sonne heiß, deshalb sind Sandalen nützlich.

Wie sind die Jahreszeiten auf Bali?+

Bali hat zwei Jahreszeiten, die vom Monsun bestimmt werden und nicht von der Temperatur, die das ganze Jahr über warm bleibt. Die Trockenzeit dauert von Mai bis Oktober, der April ist die Übergangszeit, die Regenzeit läuft von November bis März, wenn nachmittags häufig Schauer niedergehen. Das Hochland ist feuchter und kühler als die Küste. Die Jahreszeiten prägen die Landschaft: Die Terrassen sind am grünsten und die Wasserfälle am vollsten gegen Ende der Regenzeit.