Kintamani ist Balis Vulkanland, ein kühler Hochlanddistrikt um eine der großen Naturschönheiten der Insel: die gewaltige Caldera mit dem Mount Batur und seinem sichelförmigen See. Hier oben ist die Luft frisch und oft neblig, die Temperatur liegt weit unter der Hitze der Küste, und das Land ist von Feuer und Wasser geformt. Die meisten kommen wegen der Sonnenaufgangstour auf den aktiven Vulkan, doch die Caldera lohnt auch einen ruhigeren Blick, mit heißen Quellen, Aussichtspunkten, einem heiligen Tempel am See und langen Mittagessen über einem der dramatischsten Panoramen Balis.
Im Hochland im Nordosten, in der indonesischen Inselprovinz Bali, liegt Kintamani etwa anderthalb Stunden über Ubud an kurvigen Bergstraßen. Die Caldera selbst ist riesig, eine Schüssel, die uralte Ausbrüche hinterlassen haben, und aus ihrem Boden steigt neben dem Lake Batur der jüngere Kegel des Mount Batur auf. Die Größe überrascht viele, und der Wechsel von Klima und Landschaft gegenüber der Küste lässt das Hochland wie eine ganz andere Insel wirken.
Warum Kintamani besuchen
Kintamani zeigt die Seite Balis, die nichts mit Stränden zu tun hat. Der Reiz ist die Vulkanlandschaft: eine riesige Caldera, ein aktiver Gipfel, ein Bergsee und die kühle, klare Luft des Hochlands. Für viele Reisende ist der Aufstieg auf den Mount Batur vor der Dämmerung ein Höhepunkt, aber auch wer nie die Wanderschuhe schnürt, kommt wegen der Kraterblicke und des Klimawechsels.
Der Distrikt ist eine leichte Ergänzung zur Zeit in Ubud, eine gute Stunde darunter. Ein Tag hier verbindet große Landschaft mit sanften Beschäftigungen: ein Aussichtspunkt, eine heiße Quelle, ein Tempel und ein Essen über dem See. Er passt zu Reisenden, die über die Küste hinausschauen und die elementare, vulkanische Seite der Insel erleben wollen.
Die Anreise dauert länger, als die Karte vermuten lässt. Die Straße steigt von Ubud stetig durch Dörfer und Terrassen an, eine Stunde bis neunzig Minuten, und öffentliche Verkehrsmittel, die sich lohnen, gibt es nicht; die meisten Besucher kommen daher mit einem Privatfahrer für etwa Rp 600.000 bis Rp 900.000 pro Tag, ungefähr 40 bis 60 US-Dollar, oder auf einer organisierten Tour. Eine alte lokale Praxis erhebt zusätzlich einen Straßenbeitrag von etwa Rp 10.000 bis Rp 50.000 für Fahrzeuge, die in das Gebiet um Penelokan fahren, kassiert am Straßenrand. Sichere Fahrer nehmen die kurvige Strecke manchmal mit dem Roller, doch Morgennebel und schnelle Lastwagen machen sie weniger nachsichtig als die Gassen im Süden; das Auswärtige Amt rät, auf die Anmietung von Motorrädern, Motorrollern und Quads zu verzichten.
Mount Batur und die Sonnenaufgangstour
Mittelpunkt ist der Mount Batur, ein aktiver Vulkan von rund 1.717 Metern, der aus dem Boden der Caldera aufsteigt. Sein berühmtestes Erlebnis ist die Sonnenaufgangstour, die in der Dunkelheit gegen drei oder vier Uhr morgens beginnt und den Gipfel rechtzeitig erreicht, damit die Sonne über der Caldera, dem See und dem fernen Mount Agung aufgeht. Der Aufstieg dauert etwa zwei Stunden über lockeren Vulkanboden, und die Mühe wird mit einer weiten Aussicht belohnt.
Nach den örtlichen Regeln ist ein lizenzierter Guide Pflicht, vermittelt über Veranstalter oder Ihre Unterkunft; zu den Touren gehören meist die Abholung, eine Taschenlampe und ein einfaches Frühstück am Gipfel. Nehmen Sie warme Schichten mit, denn der Gipfel ist vor der Dämmerung kalt, und feste Schuhe für den steinigen Pfad. Eine ordentliche Kondition genügt; es ist eine Wanderung, keine technische Kletterei.
Kosten und Ablauf sollten Sie vorab klären. Eine geführte Sonnenaufgangstour kostet meist etwa Rp 400.000 bis Rp 700.000 pro Person, ungefähr 27 bis 47 US-Dollar, einschließlich Abholung vom Hotel mitten in der Nacht, lizenziertem Guide, Stirnlampe und einem einfachen Frühstück, das im Dampf des Gipfels gegart wird. Abholungen aus Ubud kommen gegen zwei Uhr nachts, von den Stränden im Süden noch früher, weshalb manche Besucher eine Nacht näher am Berg bleiben. Der Pfad wird in der Hochsaison voll, die Gruppen steigen in einer gleichmäßigen Reihe von Stirnlampen auf. Wenn Sie ein oder zwei Tage im Voraus über Ihre Unterkunft oder einen seriösen Anbieter buchen, sichern Sie sich einen Platz und einen fairen Preis; prüfen Sie auch, ob der Guide ordnungsgemäß lizenziert ist.
Lake Batur und die Caldera
In die Caldera eingebettet liegt der Lake Batur, der größte See Balis, eine Sichel aus tiefem Wasser am Fuß des Vulkans. An seinen Ufern liegen Bauerndörfer, heiße Quellen und Fischzuchten, und das ganze Becken ist vom Rand darüber ein eindrucksvoller Anblick. See und Berg zusammen sind wegen ihrer Vulkanlandschaft als UNESCO Global Geopark anerkannt.
Unten am Wasser sind natürliche heiße Quellen, gespeist von der Hitze des Vulkans, zu Badeanlagen mit Becken zum See hin ausgebaut worden. In warmem Wasser mit Blick auf die Caldera zu baden ist ein entspannender Gegenpol zur kühlen Luft und besonders willkommen nach einer frühen Batur-Tour. Bootsfahrten und Uferspaziergänge füllen einen ruhigeren Tag am Wasser.
Das Becken ist ebenso Arbeitslandschaft wie Aussichtslandschaft. Die Dörfer am Ufer bewirtschaften den fruchtbaren Vulkanboden und betreiben Fischkäfige im Wasser, und die Siedlung Trunyan an der Ostseite ist für ihre ungewöhnlichen Bestattungsbräuche der Bali Aga bekannt, erreichbar per Boot über den See. Der Eintritt zu den ausgebauten heißen Quellen am Lake Batur kostet meist etwa Rp 200.000 bis Rp 350.000, rund 13 bis 23 US-Dollar, mit nach Temperatur abgestuften Becken und Blick über das Wasser. Der See liegt spürbar tiefer und wärmer als der Rand der Caldera, die Fahrt hinunter und zurück kostet also Zeit, doch das Bad ist nach einem frühen Aufstieg willkommen.
Aussichtspunkte am Krater
Man muss nicht klettern, um die Caldera zu würdigen. Der Aussichtspunkt Penelokan, dessen Name „Ort zum Schauen“ bedeutet, säumt den Rand mit Restaurants und Terrassen, die direkt zum Mount Batur und zum See blicken. Er ist der klassische Platz für ein Mittagessen mit Aussicht und ein leichter Halt auf jedem Tagesausflug von Ubud.
Das Licht ändert sich im Tagesverlauf, und die Vormittage sind meist am klarsten, bevor sich am Nachmittag Wolken über dem Gipfel sammeln. Die Aussichtspunkte lassen Familien und weniger sportliche Besucher dieselbe großartige Landschaft genießen, die die Frühaufsteher anzieht, ohne den frühen Start und die Anstrengung auf dem Pfad. An einem klaren Tag ist das Panorama Grund genug für die Reise.
Die Randstraße reiht mehrere Plätze aneinander, von denen man die Szenerie aufnehmen kann. Der Aussichtspunkt Penelokan hat die bekanntesten Terrassen und Restaurants, viele davon mittags Buffet-Stationen für Reisegruppen, während ruhigere Cafés weiter am Rand eine kleinere Karte gegen eine gelassenere Aussicht tauschen. Die Preise der Buffet-Restaurants liegen über dem Niveau des Tieflands und spiegeln die Aussicht, nicht die Küche; wer besseres Essen sucht, wählt deshalb oft einen kleineren Warung oder einen Kaffeehalt. Klare Vormittage zeigen den Mount Batur und den See in voller Pracht, doch am frühen Nachmittag sammeln sich meist Wolken über dem Gipfel, es ist also sicherer, vor Mittag anzukommen.
Tempel und Bergdörfer
Kintamani hat spirituelle Bedeutung ebenso wie landschaftliche Dramatik. Der Pura Ulun Danu Batur ist einer der wichtigsten Tempel Balis, der Göttin des Sees geweiht und an Bedeutung nur dem Muttertempel Besakih nachgeordnet. Auf dem Rand der Caldera gelegen, machen seine hoch aufragenden, mehrstufigen Schreine und die neblige Umgebung ihn zu einem einprägsamen Halt, und er spielt eine zentrale Rolle in den Traditionen der Wasserverwaltung der Insel.
Das umliegende Hochland ist Bauernland, kühler und grüner als die Küste, wo Dörfer im Vulkanboden Gemüse, Kaffee und Zitrusfrüchte anbauen. Kaffeeplantagen laden Besucher zu Verkostungen ein, und die Bergstraßen und Abfahrtsrouten für Radfahrer führen durch eine Landschaft aus kleinen Höfen und Terrassen. Es ist ein stilleres, ländlicheres Bali, als die meisten Reisenden erwarten.
Der Tempelbesuch verlangt die üblichen Höflichkeiten. Zum Betreten des Pura Ulun Danu Batur sind Sarong und Schärpe erforderlich, meist am Eingang gegen eine kleine Spende zu leihen oder zu mieten, und an den Schreinen werden angemessene Kleidung und ruhiges Verhalten erwartet. Die Rolle des Tempels reicht über das Ritual hinaus, denn seine Priester haben seit Langem geholfen, das Subak-System zu koordinieren, das das Bewässerungswasser unter den Reisbaugemeinden talabwärts verteilt. Im Hochland bieten Kaffeeplantagen Verkostungen an, darunter den bekannten Zibetkaffee, und Radtouren rollen vom Rand bergab durch Höfe und Dörfer, eine sanfte Art, das ländliche Gebiet zwischen den Hauptsehenswürdigkeiten zu sehen.
Reisetipps
Die Trockenzeit von Mai bis Oktober bietet die klarste Sicht in den Krater und das verlässlichste Wanderwetter; Wolken und Regen sind am Nachmittag und in den nassen Monaten wahrscheinlicher. Packen Sie in jeder Jahreszeit eine warme Schicht ein, denn das Hochland ist kühl und der Gipfel vor der Dämmerung wirklich kalt. Am Vormittag ist die Sicht am klarsten, bevor sich Wolken über dem Gipfel bilden.
Etwas Vorbereitung macht das Hochlandklima angenehm. Selbst in der Trockenzeit kann der Gipfel vor der Dämmerung bei einstelligen Celsius-Werten liegen; für die Tour auf den Mount Batur lohnt es sich also, eine warme Schicht, Handschuhe und eine winddichte Jacke sowie feste Schuhe und eine Taschenlampe mitzunehmen, falls keine gestellt wird. Bargeld ist nützlich für Straßenbeiträge, Tempelspenden, Guides und den Eintritt zu den heißen Quellen, denn Kartenzahlung ist abseits der größeren Restaurants lückenhaft. Wer wenig Zeit hat, verbindet die Caldera an einem Tag mit einer Kaffeeplantage und einem Tempel und plant für die kurvigen Straßen zusätzliche Stunden ein.
Die meisten besuchen Kintamani als Tagesausflug von Ubud, das eine gute Stunde darunter liegt, oder bleiben eine Nacht näher am Berg, um die Sonnenaufgangstour zu erleichtern. Vom Hochland kann man weiter zu den Seen und Wasserfällen um Munduk im Westen fahren oder zur Tauchküste von Amed im Osten hinabsteigen und so Balis Berg- und Küstenlandschaften auf einer längeren Runde verbinden.
