Nusa Penida ist der Wildcard-Ort unter den Inseln Balis, eine raue Kalksteininsel vor der Südostküste, bekannt für himmelhohe Klippen, weiße Sandbuchten und einige der besten Meerestiere Indonesiens. Wo das Festland grün und erschlossen ist, wirkt Penida trocken, dramatisch und vergleichsweise ursprünglich, die Küste ist zu Landzungen und Felsbögen geformt, die steil in ein leuchtend blaues Meer abfallen. In wenigen Jahren ist sie von einem kaum besuchten Winkel zu einem der meistfotografierten Ziele Balis geworden, doch ihre holprigen Straßen und die Abgeschiedenheit halten sie ein Stück abseits.
Nusa Penida erreicht man per Schnellboot über die Badung-Straße, und es gehört zusammen mit den kleineren Nachbarinseln Lembongan und Ceningan zur Inselprovinz Bali in Indonesien. Die Überfahrt von Sanur dauert deutlich weniger als eine Stunde, doch die Ankunft fühlt sich an wie ein Wechsel der Welt, vom Komfort der Resorts zu einem Ort, an dem die Landschaft für sich spricht. Mantarochen ziehen durch das Wasser, Treppen stürzen hinab zu verborgenen Stränden, und die Aussichtspunkte auf den Klippen sind die Mühe wert, sie zu erreichen.
Warum Nusa Penida besuchen
Nusa Penida ist für Reisende, die Landschaft im großen Maßstab wollen und sich dafür auch anstrengen mögen. Die Klippen, Buchten und Aussichtspunkte machen den Ruhm der Insel aus, und das Meer ringsum wimmelt von Mantarochen und buntem Riffleben. Das ist Abenteuergebiet, besser geeignet für aktive Besucher als für alle, die einen einfachen Resorttag suchen.
Die wachsende Beliebtheit der Insel hat mehr Gästehäuser, Cafés und Touren gebracht, doch die Infrastruktur hinkt dem Festland noch hinterher. Holprige Straßen, steile Pfade und begrenzte Dienstleistungen gehören dazu. Für viele ist genau diese leichte Rauheit der Reiz, ein wilderer Gegenpol zum Hochglanz des Südens von Bali.
Praktische Planung ist hier wichtiger als auf dem Festland. Die Insel läuft weitgehend auf Bargeld, mit wenigen und manchmal unzuverlässigen Geldautomaten rund um Toya Pakeh, heben Sie also Rupiah ab, bevor Sie übersetzen. Benzin wird oft an Straßenständen in Glasflaschen verkauft, die medizinische Versorgung ist einfach, und an den wilderen Küstenabschnitten fällt das Handynetz aus. Nichts davon sollte jemanden abschrecken, doch es braucht ein wenig Vorbereitung, vom Herunterladen von Offline-Karten bis zum Organisieren eines Fahrers im Voraus, statt sich darauf zu verlassen, bei der Ankunft am Hafen einen zu finden.
Die berühmten Aussichtspunkte
Penidas Klippen haben die Insel zu einem Ziel für sich gemacht. Der Kelingking Beach ist die Hauptsehenswürdigkeit, ein geschwungener weißer Strand weit unter einer dinosaurierförmigen Landzunge, gesehen von einem Aussichtspunkt auf der Klippe, der zu den eindrucksvollsten Balis zählt. Der Abstieg zum Sand ist eine steile, anstrengende Kletterpartie, und viele Besucher begnügen sich mit dem Blick von oben.
Entlang der Küste liegen der Broken Beach und der Angels Billabong nebeneinander, der erste ein natürlicher Felsbogen, der eine runde Bucht umschließt, der zweite ein klarer Gezeitenpool am Klippenrand. Beide sind bei Ebbe am besten und verlangen Vorsicht an den ungesicherten Rändern, wo der Seegang ohne Vorwarnung hochschlagen kann.
Die Tageszeit bestimmt jeden Besuch dieser Klippen. Ab dem späten Vormittag legen die Tourboote an, und gegen 11 Uhr füllen sich die Parkplätze und die schmalen Zugangswege am Kelingking mit Besuchern. Wer kurz nach Sonnenaufgang aufbricht oder die belebtesten Orte auf den späten Nachmittag legt, bekommt ruhigere Fotos und sichereren Halt auf den steilen Stufen. An den meisten Aussichtspunkten fällt eine kleine Parkgebühr von etwa Rp 5.000 bis Rp 10.000 an, und einheimische Wächter erheben oft eine bescheidene Spende als Eintritt in ähnlicher Höhe. Feste Schuhe zählen hier mehr als jede Kamera, denn der Boden ist locker, die Handläufe sind improvisiert, und die Abgründe sind real.
Strände und Buchten
Jenseits der Aussichtspunkte verbirgt Penida einige wirklich schöne Strände. Die Crystal Bay an der Westküste ist die am besten zugängliche, eine geschützte Bucht mit klarem Wasser, beliebt zum Schwimmen und Schnorcheln und ein bevorzugter Tauchplatz für Begegnungen mit Mantas und Mondfischen. Sie ist einer der leichteren Orte, um einfach das Meer zu genießen.
Auf der Ostseite ist der Diamond Beach ein Bild aus weißem Sand, Felsnadeln und klarem blauem Wasser, erreichbar über eine steile, in die Klippe gehauene Treppe. Der Aufstieg ist anstrengend, und das Schwimmen kann tückisch sein, begegnen Sie dem Meer also mit Respekt, doch die Kulisse zählt zu den schönsten der Insel. Kommen Sie früh, bevor die Tagesausflügler eintreffen.
Die Gezeiten bestimmen, wie sich diese Buchten anfühlen. In der Crystal Bay ist das Wasser am Vormittag bei steigender Flut am ruhigsten und klarsten, bevor der Nachmittagswind die Oberfläche kräuselt, während die Riffkanten bei Niedrigwasser scharf und flach werden. Der Diamond Beach und sein Nachbar Atuh liegen auf der gegenüberliegenden Seite der Insel, fast eine Autostunde von den Sehenswürdigkeiten der Westküste entfernt, die meisten Routen behandeln die beiden Küsten deshalb als getrennte halbe Tage. Schatten ist am Sand selten, und Warungs werden dünner, sobald man die Klippenkante verlässt, wer also Wasser und Snacks mitnimmt, macht die langen Abstiege deutlich angenehmer.
Tauchen und Schnorcheln
Die Gewässer rund um Nusa Penida sind der andere große Anziehungspunkt der Insel. Mantarochen versammeln sich das ganze Jahr über an Putzerstationen wie dem Manta Point und gleiten dicht an Schnorchlern und Tauchern vorbei, während die kühleren mittleren Monate die Chance bringen, den riesigen Mondfisch, den Mola-Mola, zu sehen. Die Crystal Bay ist für beides ein bekannter Platz, mit klarem Wasser und reichem Riffleben.
Die Strömung kann hier stark und kalt sein, Touren organisiert man daher am besten über seriöse Anbieter, die die Plätze und Bedingungen kennen. Schnorcheltouren reihen meist mehrere Stellen per Boot aneinander, und gerade Begegnungen mit Mantas bleiben den Menschen lange im Gedächtnis. Für Taucher zählt Penida zu den besten Unterwassererlebnissen Balis.
Die Touren steuern eine vertraute Handvoll Stellen an. Der Manta Point an der ungeschützten Südwestküste kann unruhig sein und wird bei schlechten Bedingungen manchmal abgesagt, während die Crystal Bay, die Gamat Bay und die flachen Riffe vor Toya Pakeh ruhigere Alternativen bieten. Ein geteiltes Schnorchelboot mit drei oder vier Stopps kostet etwa Rp 100.000 bis Rp 200.000 pro Person, rund 6 bis 13 US-Dollar, private Charter kosten mehr. Die Wassertemperatur kann dort stark fallen, wo um die Mondfisch-Saison kalte Strömungen aufsteigen, es lohnt sich also, selbst bei warmem Wetter einen Neoprenanzug anzufragen. Die Buchung über Anbieter auf Penida oder auf der nahen Nusa Lembongan ist in der Regel einfacher als das Organisieren von Touren vom Festland aus.
Fortbewegung auf der Insel
Nusa Penida ist größer und langsamer zu bereisen, als seine Größe vermuten lässt, mit holprigen, schmalen und steilen Straßen zwischen den Sehenswürdigkeiten. Fahrten dauern länger, als die Karte nahelegt, und an beliebten Orten staut sich der Verkehr gegen Mittag. Einen Roller zu mieten passt angesichts des Geländes nur für sichere, erfahrene Fahrer, viele Besucher buchen deshalb einen Fahrer oder eine geführte Tour. Das Auswärtige Amt rät grundsätzlich von der Miete von Rollern und Quads in Indonesien ab.
Wegen dieser Entfernungen bleibt bei dem Versuch, alles an einem einzigen hektischen Tagesausflug zu sehen, kaum Zeit, einen einzelnen Ort zu genießen. Wer ein oder zwei Nächte auf der Insel bleibt, erreicht die berühmten Aussichtspunkte früh oder spät, abseits der Menschenmengen, und fährt die Strecken in ruhigerem Tempo. Die Unterkünfte konzentrieren sich bei den nördlichen Häfen rund um Toya Pakeh.
Die üblichen Preise sollte man kennen, bevor man losfährt. Ein Fahrer mit Auto für einen ganzen Tag kostet etwa Rp 600.000 bis Rp 900.000, rund 40 bis 60 US-Dollar, und lässt sich gut auf mehrere Personen verteilen. Die Miete eines Rollers ist mit etwa Rp 75.000 bis Rp 100.000 pro Tag günstiger, doch die steilen Betonpisten zu den Stränden der Westküste haben viele Unfälle verursacht, und eine Mietversicherung bedeutet selten viel. Benzin, Parkgebühren an manchen Stellen und das Mittagessen des Fahrers kommen meist extra. Route und Preis vor der Abfahrt zu vereinbaren vermeidet Verwirrung, denn eine volle Runde über die wichtigsten Sehenswürdigkeiten bedeutet mehrere Stunden am Steuer auf anspruchsvollen Straßen.
Ihren Besuch planen
Die Trockenzeit von Mai bis Oktober bringt die ruhigsten Überfahrten, das klarste Wasser und das verlässlichste Wetter für die ungeschützten Aussichtspunkte, ist aber auch die belebteste Zeit. Nehmen Sie reichlich Wasser, Sonnenschutz und feste Schuhe für die steilen Pfade mit und führen Sie Bargeld in Rupiah mit, denn Kartenzahlung und Geldautomaten sind begrenzt.
Zwei Übernachtungen verändern die Form einer Reise. Sie erlauben einen Tag für die Aussichtspunkte und Strände im Westen und einen weiteren für die ruhigere Ostküste und ein Schnorchelboot, mit frühem Aufbruch, um den Kelingking Beach oder den Diamond Beach zu erreichen, bevor die Tagesboote eintreffen. Die Zimmer reichen von einfachen Gästehäusern unter Rp 300.000 pro Nacht bis zu einer kleinen Zahl gehobener Villen an der Klippe, und gute Zimmer sind in der Hochsaison ausverkauft. Mittel gegen Reiseübelkeit helfen bei der Überfahrt und auf den kurvigen Straßen, und ein wasserdichter Beutel schützt Wertsachen auf den Booten.
Nusa Penida lässt sich natürlich mit der ruhigeren Schwester Nusa Lembongan verbinden, die gleich auf der anderen Seite einer schmalen Meerenge liegt und per kurzer Bootsfahrt zu erreichen ist. Beide erreicht man per Schnellboot von Sanur auf dem Festland, was den entspannten Strandort zu einem logischen Ausgangspunkt macht. Viele Besucher verbinden ein paar Tage auf den Inseln mit Zeit an der Südküste oder in den Hügeln um Ubud, für ein vollständigeres Bild von Bali.
