Die Gili-Inseln sind drei kleine Koralleninseln vor der Nordwestküste von Lombok, ein bis zwei Stunden mit dem Schnellboot von Balis Ostküste entfernt. Sie gehören zur Nachbarprovinz und nicht zu Bali, und sie fühlen sich anders an, sobald man an Land geht: keine Autos, keine Motorräder, Sandwege statt Straßen und Wasser, so klar, dass man Schildkröten von der Oberfläche aus sieht. Für viele Besucher sind sie der einfachste Weg, einer Bali-Reise ohne Flug eine zweite Insel hinzuzufügen.
Im Folgenden geht es darum, wie Sie hinüberkommen, welche der drei Inseln Sie wählen, wie das Schnorcheln wirklich ist und ob sich das Ganze als Tagesausflug lohnt.
Anreise mit dem Schnellboot
Die Boote legen an vier Hauptorten auf Bali ab, und der Ort, den Sie wählen, zählt mehr als der Anbieter. Amed im Nordosten ist mit rund einer Stunde der kürzeste Sprung, da es Lombok am nächsten liegt. Padang Bai im Osten ist die belebteste Route mit etwa 1,5 bis 2 Stunden und der größten Auswahl an Abfahrten. Serangan und Sanur im Süden brauchen 2,5 Stunden oder mehr, weil das Boot erst die Küste entlangfährt, bevor es nach Osten abbiegt. Hin- und Rückfahrkarten kosten in der Regel zwischen 400.000 und 900.000 Rp, und die meisten enthalten einen Shuttle vom Hotel.
Diesen Shuttle sollten Sie nutzen. Padang Bai ist von Seminyak oder Canggu etwa zwei Stunden Fahrt auf der Straße entfernt, und die Abholzeiten sind früh, was Leute überrascht, die allein nach der Überfahrtszeit gebucht haben. Planen Sie die Fahrt zum Hafen ein, dann gelingt der Tag, ignorieren Sie sie, und Sie verbringen den Morgen im Stau.
Welche Insel wählen
Gili Trawangan ist die größte und die, von der die meisten schon gehört haben. Sie hat die größte Auswahl an Unterkünften, Restaurants und Tauchschulen und ist die einzige der drei mit echtem Nachtleben. Das Ostufer ist von einem Ende zum anderen bebaut, der Westen und Norden sind ruhiger, und der Sonnenuntergang über Bali ist der Grund, warum die Leute am späten Nachmittag dorthin gehen.
Gili Air liegt zwischen den beiden Extremen. Cafés, Tauchshops und Strandbars säumen die Ostseite, doch dahinter geht ein Dorf seinen Geschäften nach, was ihr ein bodenständigeres Gefühl gibt als Trawangan. Sie ist eine häufige Wahl für Reisende, die einen Ort zum Essen und Trinken suchen, ohne dass am Ende eine Party wartet.
Gili Meno ist die ruhige. Weniger Unterkünfte, weniger Lokale, ein Salzsee in der Mitte und das beste Schnorcheln mit Schildkröten der drei, direkt vom Strand. Paare und alle, die eine Hängematte suchen, landen hier. Wer um Mitternacht eine Bar will, ist auf der falschen Insel.
Schnorcheln und Schildkröten
Die Riffe liegen dicht vor der Küste, und auf allen drei Inseln gehen Sie vom Strand aus ein paar Minuten und sind über Korallen. Grüne Meeresschildkröten sind häufig, besonders vor Meno und im Norden von Trawangan, und mehrere in einer Stunde zu sehen ist normal und kein Glück. Unterwasserskulpturen vor Meno sind zu einem festen Punkt der Bootstouren geworden, und sowohl Meno als auch Trawangan betreiben Schildkrötenaufzuchten, die Sie besuchen können.
Die übliche Inselhopping-Bootstour fährt die drei Inseln mit drei oder vier Schnorchelstopps ab, dauert etwa vier Stunden und kostet auf einem gemeinsamen Boot ungefähr 150.000 bis 250.000 Rp pro Person. Die Strömungen zwischen den Inseln können stark sein, bleiben Sie also beim Guide des Boots, statt allein loszuschwimmen, und seien Sie ehrlich zu sich selbst, was Ihr Schwimmen angeht.
Fortbewegung nach der Ankunft
Es gibt keine Autos und keine Motorräder. Gepäck wird mit dem Cidomo befördert, den kleinen Ponykarren auf den Sandwegen, alle anderen gehen zu Fuß oder mieten ein Fahrrad. Eine Runde um Meno dauert zu Fuß etwa eineinhalb Stunden, um Air etwa zwei Stunden und um Trawangan etwas mehr. Fahrräder kosten für einen Tag wenig, doch der weiche Sand auf der Rückseite jeder Insel heißt, dass man stellenweise schiebt statt fährt.
Nichts ist weit, und das ist der Sinn. Es heißt auch, dass man ohne Plan ankommen kann: Gehen Sie, bis Sie einen Strandabschnitt finden, der Ihnen gefällt, und der Tag ist geregelt.
Tagesausflug oder Übernachtung
Anbieter verkaufen die Gilis als Tagesausflug von Bali, und ab Amed oder Padang Bai funktioniert das: früher Start, kurze Überfahrt, fünf Stunden Schnorcheln und Schwimmen und abends zurück. Ab dem Süden der Insel machen die Fahrten daraus einen sehr langen Tag für einen kurzen Aufenthalt.
Zwei Nächte sind die Version, mit der die meisten zufrieden zurückkehren. Sie bringt einen Sonnenuntergang, einen Morgen an einem leeren Strand, bevor die Tagesboote ankommen, und genug Zeit für den Besuch einer zweiten Insel. Die Unterkünfte reichen von einfachen Strandbungalows bis zu echten Resorts, mit der größten Auswahl auf Trawangan und der kleinsten auf Meno.
Praktisches, das man wissen sollte
Nehmen Sie Bargeld mit. Auf Trawangan und Air gibt es Geldautomaten, aber sie werden leer, Kartenzahlung funktioniert nur lückenhaft, und eine Bank, die das regelt, gibt es nicht. Strom und Wasser werden herübergebracht, Stromausfälle kommen also vor, und frisches Wasser ist kostbar. Die Inseln sind muslimisch, und während Strandkleidung am Sand normal ist, ist es in den Dörfern die höflichere Wahl, sich zu bedecken, besonders im Ramadan.
Es gibt kein Krankenhaus. Kliniken auf Trawangan behandeln kleinere Beschwerden, und alles Ernste bedeutet ein Boot nach Lombok, was nachts mühsam ist. Das sollten Sie abwägen, wenn Sie tauchen, und es ist ein Grund mehr für eine Auslandsreisekrankenversicherung, die einen medizinischen Rücktransport ernsthaft abdeckt.
Die Gilis in eine Bali-Reise einplanen
Die Gilis passen natürlich ans Ende einer Etappe an der Ostküste. Tauchen bei Amed und Tulamben, ein paar Nächte auf den Gilis, dann das Boot zurück nach Padang Bai ergibt eine saubere Schleife, bei der Sie die Insel nicht zweimal durchqueren. Wenn Ihre Zeit knapp ist und Sie einen Inseltag statt einer Inselreise wollen, ist ein Tagesausflug nach Nusa Penida oder Nusa Lembongan näher, günstiger zu erreichen und leichter in eine Woche einzubauen.
Zur zeitlichen Planung der Reise insgesamt finden Sie in unserem Ratgeber zur besten Reisezeit für Bali, wann die Überfahrten am ruhigsten sind, und prüfen Sie die Fähr- und Fahrstrecken anhand unseres Rats zur Fortbewegung auf Bali.
